Вплоть до 19 ноября 1942 года гитлеровские войска рассчитывали на скорую победу и триумфальный марш на главной площади полностью разрушенного Сталинграда. Однако один только день стоил противнику всего. За разработкой и проведением операции «Уран» стояли два советских полководца – Г.К. Жуков и А.М. Василевский. В составе группы они разрабатывали план контрнаступления с сентября 1942 года. К тому моменту все попытки прорваться к Сталинграду с севера потерпели неудачу – там Красную армию ждал «Нордригель», «северный заслон». Нестандартное решение было найдено – и даже вопреки мнению Ставки и авторитетных генералов. Отчаянный глубокий танковый удар было решено нанести издалека. Никогда еще Красная армия не проводила операций такого масштаба и сложности. Как считает историк и исследователь Сталинградской битвы А.В. Исаев, «если смотреть на ситуацию из октября 1942 года, этот успех кажется практически невероятным».
Затянувшиеся бои в Сталинграде вермахт планировал завершить ещё до конца года. В этом должно было помочь новое вооружение – в ноябре на линию фронта из Германии прибыли специальные штурмовые самоходные орудия, закованные в броню. В Сталинград перебрасывались пять батальонов сапёров вермахта, которые должны были закладывать подрывные снаряды и орудовать огнемётами.В стратегической наступательной операции «Уран» по окружению и ликвидации вражеской группировки войск в районе Сталинграда приняли участие подразделения Юго-Западного (генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин), Сталинградского (генерал-полковник А.И. Еременко) и Донского (генерал-лейтенант К.К. Рокоссовский) фронтов. Координирование их действий осуществлял начальник генерального штаба А.М. Василевский.Отметим, что положение в Сталинграде на тот момент было более чем сложным. Противник продолжал атаки танками и пехотой на всём фронте. Особенно сильное наступление при поддержке массированного огня артиллерии и миномётов фашисты вели в районе завода «Баррикады» силой до двух пехотных дивизий с 50-60 танками.В Сталинграде продолжались ожесточённые бои. В руках врага находились Мамаев курган, высота 107.5, выход к Волге в районе тракторного завода и в устье р. Царицы. Вся территория, занятая 62-й армией, полностью простреливалась.Наступление войск Юго-Западного и правого крыла Донского фронтов началось утром 19 ноября после 80-минутной артподготовки. Враг был подавлен сокрушительным огнём. Теперь для генерал-лейтенанта Н.Ф. Ватутина главным становилось определить время, когда оборона противника действительно будет прорвана, и можно будет ввести в прорыв танки. В его распоряжении находилась 5-я танковая армия под командованием П.Л. Романенко.Вот что пишет о начале операции «Уран» в своих мемуарах К.К. Рокоссовский: «Ровно в назначенный срок орудия и гвардейские миномёты открыли огонь по противнику. Тотчас донёсся гул канонады и справа: начал наступление наш сосед – Юго-Западный фронт.И если до этого момента у противника была ещё возможность спасти свои части от разгрома своевременным отводом их на запад, то теперь они обрекались на гибель. Ничто уже не могло их спасти. В действие вступил умело и тщательно разработанный план. Сильно нервничал С.И. Руденко (командующий воздушной армией). Предусмотренные массированные удары авиации срывались из-за нелётной погоды. Сплошной туман скрывал от нас поле сражения. Не помогали никакие оптические приборы. Молочная пелена лишь озарялась вспышками разрывов. Рокочущий гул не стихал ни на миг.Но вот грохот разрывов переместился в глубину. Значит, наступил момент переноса огня. До нашего слуха долетело дружное «ура». Вскоре огонь противника заметно ослабел, шум боя стал всё больше удаляться в глубину».В ходе Сталинградского наступления командующему Юго-Западного фронта Н.Ф. Ватутину нередко приходилось отдавать приказы танковым корпусам через голову командарма. 19 ноября 1942 года Николай Фёдорович лично поддерживал с ними постоянную связь.Танкисты прорвали оборону 3-й румынской армии. Немецкие части, располагавшиеся в их тылу, попытались остановить наше наступление сильной контратакой, но успеха не имели. Они были разгромлены введёнными в бой 1-м танковым корпусом В.В. Буткова и 26-м танковым корпусом А.Г. Родина.Советские танкисты двигались по степи почти на ощупь, но добрались до места соединения двух фронтов. Переправой через Дон у Калача удалось завладеть одним стремительным броском – его осуществил 26-й танковый корпус под командованием генерала Алексея Родина. Наши танки подошли к мосту и захватили его без боя.Вот, что рассказывал о тех днях наш земляк Роман Митрофанович Попов, который в составе танкового корпуса был переброшен с Воронежского фронта под Котлубань: «Прямо на железнодорожных платформах наши танки были атакованы немецкими самолётами и артиллерией. Мы ринулись в бой и, отогнав немцев на 25 км, заняли оборону».В ноябре 1942 во время контрнаступления танкисты 4-го танкового корпуса под командованием Кравченко вышли в прорыв к станице Манойлино, где вступили в бой с группировкой противника – Мой танк ворвался в штаб, где находились 17 немецких офицеров. Расстреляв их и забрав документы, ринулся к зернохранилищу, где находилось 34 немецких танка, а рядом на аэродроме – 32 самолёта. В это время подоспела рота пехоты и в наших руках оказались танки и самолеты противника, – вспоминал Р.М. Попов.В ходе наступления наши танкисты потеряли порядка 30% подвижного состава, но им удалось сломить сопротивление румынской танковой армии.Паулюс не успел использовать для контрудара 14-ю танковую дивизию, так как слишком быстро Красная армия подошла к Калачу. И 23 ноября 1942 года части Юго-Западного и Сталинградского фронтов встретились в 18 километрах от Калача в посёлке Советском.В ходе операции «Уран» армия Паулюса была отрезана от линии снабжения. Успех Красной армии предопределил поражение нацистов на Волге. Советским солдатам ещё предстояли тяжелые бои, но положение противника в Сталинграде становилось практически безнадёжным.
Информация из открытых источников.