Прощеное воскресенье в России по традиции отмечают в последний день Масленицы, перед началом Великого поста. В этом году праздник выпадает на 22 февраля. В этот день православные христиане завершают подготовку к посту и просят прощения друг у друга, а в храмах служат особый чин прощения.
Красивая и вроде бы простая традиция – у всех просить прощения. А ведь она порождает множество вопросов… И часто возникает вопрос: зачем просить прощения у тех, кого они не знают и против кого ничем не согрешили? Церковь напоминает, что человек, прощая, избавляет себя от зла и страданий, прощение помогает ему настроиться на борьбу со своими грехами и злом внутри себя. И не менее важно простить самому. Как мы можем рассчитывать, что Господь нас простит, если сами не прощаем, говорит Церковь и призывает вступить в Великий пост очищенными, начав путь покаяния с прощения своих ближних и получив от них прощение. Вечером этого дня в храмах совершается вечерня с чином Прощения. По окончании богослужения настоятель храма просит прощения у своего клира и прихожан. После этого он кланяется до земли. Все также отвечают ему земным поклоном. Затем священнослужители по старшинству просят прощения у настоятеля. За ними следуют прихожане. Традиционно в этот день люди просят прощения словами «Прости меня», а в ответ им говорят: «Бог простит, и я прощаю!» При этом слова должны быть искренними, от всей души, иначе они не будут иметь смысла. Если человек, который просит у вас прощения в Прощеное воскресенье, ничем вас не обидел, всё равно ответьте ему традиционно. В этом не будет лжи. Словами «Бог простит, и я прощаю!» мы как бы авансом даём человеку понять, что никакая обида не сделает нас с ним врагами, что мы способны к прощению. Ведь диавол может поссорить даже самых близких людей. Давайте будем готовыми прощать заранее. Просить прощения следует не только в это воскресенье, на это у нас была целая неделя, которая называется Масленица. Поэтому во время своих «походов на блины» не забывайте испрашивать и прощения. Современные технологии позволяют делать это и по телефону, в мессенджерах и через социальные сети. Церковью такой способ не возбраняется, но священнослужители всё-таки призывают делать это лично. Просить прощения по телефону стоит в тех случаях, когда вы с человеком находитесь друг от друга далеко. Если же нет возможности связаться с родственником, другом или знакомым, можно зажечь свечу и попросить у него прощения перед иконой. Великий пост – время для серьёзного переосмысления собственной жизни, а не просто время воздержания от той или иной пищи. Это время больше следить за своими мыслями и поступками, время обратиться к темам Священного Писания и молиться. Пост ещё называют духовной весной, потому что благодаря внутреннему подвигу самоочищения человек нравственно перерождается.
Александр Игнатов, диакон храма свт. Николая Архиепископа Мирликийского Чудотворца.